あれはたしか、2006年の冬、２月のことでした。弘前総合情報サイト FREE CM 開設に向け準備を進めていた私たちスタッフは、今後の発展のために、型破りな特集を探していました。しかしながら、ただの素人集団である私たちは、正直なにをやれば良いか分からず、食べ物ならなんとかなるだろうという安易な考えでスタートしたのです。

来る日も来る日も撮影。そんな生活を始めてもう２年。一回あたりの取材時間は１時間〜１時間半。事務所に戻ってから記事を書いたり、写真を整理するのに３時間。そのため、多くても１日２回までしか取材できません。 また、取材に際してお店からは一切料金をいただかず、サイト内の広告や母体である印刷会社で扱える印刷物の受注、地域情報誌JNCでの収益をもとに活動を続けています。

無料だったのが功を奏したのか、丁寧な取材が原因か、さだかではありませんが、いつのまにか貯まった取材記は４００ページに。また、グルメラリーのみのアクセス数も月間10万アクセスを超えるまでに成長しました。当初、「無料で掲載して何のメリットがあるの？」とか「バカじゃないの？」などという、厳しいご意見もいただきましたが、今では、「鍛冶町に飲みに行くのにとっても便利」とか、「写真を見ているだけでも楽しい」という嬉しい意見が増えました。

今、型破りな特集が組みたいという当初の目的は、型破りな取材記事数という意味で達成したと思っております。 (型破りとは言っても、市内で、ですが)　では、今後どうなるのか？ たくさんの方々からそのようなご質問をいただきます。答えは、無限大なのではないでしょうか。弘前市内だけでも、紹介できることはたくさんあります。グルメラリーで知り合った人々もたくさんいます。ひとりよがりなアイデアではなく、市内や全国のいろんな人と交流しながらいろいろな事柄を紹介し、弘前市をもっと住みやすい街にしていければと考えております。

本日は、グルメラリーをご利用いただき、ありがとうございました。今後ともよろしくお願い致します。